Эта книга рассказывает о неизвестном эпизоде второй мировой войны и ее неизвестных героях. Это история уникального, не имевшего аналогов в истории подразделения, спасавшего из огня войны культурное наследие Европы. Его солдаты и офицеры не были типичными героями войны – они были искусствоведами, музейными кураторами, работниками архивов, специалистами по истории живописи и архитектуры, которые добровольно надели военную форму и отправились на поля сражений. Потому что лучше всех понимали угрозу цивилизации – добычей нацистских грабителей стали более пяти миллионов произведений искусства и других культурных ценностей из музеев, храмов, библиотек и частных собраний Европы.

Задача отряда «хранителей памятников» была сформулирована коротко: спасти как можно больше. В непосредственной близости от передовой, рискуя нарваться на шальную пулю или подорваться на мине, «хранители» упорно и самоотверженно делали свое дело, спасая Вермеера и Леонардо, Микеланджело и Ван Эйка, Рубенса и Рембрандта…
Благодаря этим людям культурное наследие Европы не погибло.

«Это потрясающая история и очень своевременная дань памяти людям, которые предотвратили культурную катастрофу мирового масштаба». Washington Post

Роберт М. Эдсел – автор документальных бестселлеров «Спасти Леонардо» и «Спасая Италию», сопродюсер документального фильма «Похищение Европы», основатель и президент Фонда хранителей произведений искусства и член управляющего совета
Национального музея Второй мировой войны в Новом Орлеане.
Бретт Уиттер – соавтор шести бестселлеров, разошедшихся тиражом более двух миллионов
экземпляров и переведенных на более чем тридцать языков.

В феврале 2014 года на экраны мира выходит одноименный фильм, снятый по книге американским актёром и режиссером Джорджем Клуни. Звёздный состав исполнителей, помимо самого Клуни, включает Мэта Деймона, Билла Мюррея, Жана Дюжардена, Боба
Бэлабана, Хью Бонневиля и Кейт Бланшетт.

«Когда-то это называли грабежом. В наше время как методы, так и термины стали мягче… Но я намерен именно грабить, и делать это со всей тщательностью».
Герман Геринг, август 1942 г.

«…в пещерах, шахтах, удаленных горных тайниках мы обнаруживали спрятанные там бесценные сокровища – уникальные предметы искусства, которые Гитлер и его банда украли у законных владельцев по всей Европе.
То, что эти памятники цивилизации уцелели – заслуга солдат и офицеров, чья преданность делу их спасения сохранялась в пылу самых ожесточенных сражений…»
Дуайт Эйзенхауэр, апрель 1946 г.