«Помощник царям» — книга, посвящённая Ломоносову, вышедшая в издательстве Московского государственного университета, носящего его имя, в год трёхсотлетия со дня его рождения. Такое сочетание невольно настраивает потенциального читателя на сурово-торжественный лад, воскрешающий в памяти пышные оды XVIII века… Однако перед нами не ода, а живое повествование о живом человеке.
Ломоносов определил развитие науки и литературы в России: о таких людях говорят: соль земли русской. Деревенский юноша начал обучение в духовном училище, продолжил в гимназии при Академии наук и закончил в университете в Германии. Ломоносов стал первым поэтом России и сделал блестящую карьеру в Академии наук. Без холмогорских земляков и столичных покровителей, которые помогли одарённому парню, его взлёт был бы невозможен. Уникальное дарование позволило Ломоносову чуть ли не в одиночку реализовать Петровский проект и определить пути российского Просвещения, стать, по выражению Пушкина, «помощником царям». Нынешнее время напоминает XVIII век — вновь идут в России реформы, и пример удачной судьбы в науке, который дал нам Ломоносов, может быть полезен для российских юношей и девушек. Автор — детский писатель, доктор физико-математических наук, сотрудник Академии наук и физического факультета МГУ излагает с современной точки зрения не только превратности судьбы, но и основные достижения великого русского учёного, начинателя и поэта.
Восприятие Ломоносова в современной русской культуре — своего рода парадокс: его богатая яркими событиями биография и необычные способности давно превратились в примелькавшиеся общие места. Чтобы вернуть им былую увлекательность, необходим талант рассказчика и хорошее знание биографии героя. Нечипоренко обладает и тем, и другим — и щедро делится своим талантом и знаниями с читателями.
Книга адресована в первую очередь подросткам. Их без сомнения порадуют и стиль изложения, при котором разъясняются простым языком (но ни в коем случае не в упрощённом виде) сложнейшие явления культуры XVIII века, и яркие иллюстрации, сделанные Евгением Подколзиным (он же иллюстрировал другую книгу Юрия Нечипоренко — «Ярмарочный мальчик», вышедшую в свет в позапрошлом году и посвящённую Николаю Гоголю). Но книга может быть интересна также и взрослым, которые при её прочтении не только в очередной раз освежат в памяти общеизвестные факты из жизни великого помора, но и узнают много нового.
Вот что говорит Юрий Нечипоренко о своей книге:
“Оказалось, что судьба Ломоносова очень сильно мистифицирована. С одной стороны, есть советская критика, которая его сделала «первооткрывателем всего», чуть ли не всех законов в мире: закона сохранения энергии, материи и вообще всего. С другой стороны, была и антисоветская критика: в ней он был просто пьяницей и карьеристом, ничего вообще не открывшим. Поразительно, но существовало два полюса таких, две крайности. Когда я увидел, что фигура Ломоносова находится таком искажении, а золотой середины нет, я обратился к его произведениям, к его многочисленным книгам.
Большую часть книги я написал во Владимирской области и Подмосковье. В небольшом подмосковном городке Лосино-Петровский, на берегах Вори и Клязьмы, ко мне приходило вдохновение. Я брал книжки в местной библиотеке…Проштудировав несколько десятков книг и сотню статей в сети (есть прекрасный ресурс ФЭБ «Ломоносов», где собраны почти все его сочинения и наиболее значимые работы о нём), я постарался создать свого Ломоносова, который мне кажется ближе к современному юношеству и вообще к читателю нашего времени. Каждое время по-своему смотрит на Ломоносова. Есть в серии ЖЗЛ три книги о Ломоносове. Одна была написана в 50-е годы, прекрасная книга филолога Морозова, но это советская версия биографии. Потом был Лебедев и сейчас – Шубинский. Итак, есть три книжки, три версии Ломоносова мы видим, и они взаимно дополняют друг друга. А вот о Ломоносове для детей и подростков довольно давно никто не писал. Моя книга адресована и детям, и взрослым. Я старюсь писать так, чтобы было интересно и тем, и другим. Это так называемая «двунаправленная литература», литература для семейного чтения.
Я учился в Университете имени Ломоносова, но не знал почти ничего о его основателе. Большого интереса к этой фигуре у меня не было. Для меня, как и для многих, это был некий забронзовевший лик, статуя на пьедестале, и всё. А когда я копнул поглубже, то понял, что это просто вулкан страстей и клад идей: так интересно! Ломоносов сейчас очень актуален, потому что мы как будто опять переживаем времена 18 века. Опять идут реформы, строится какой-то новый феодализм, опять человек с потрохами зависит от других людей, от начальства… Приходится решать важный нравственный вопрос: как достойно жить, служить – и при этом не потерять своего лица. И тут может помочь пример Ломоносова. Он сохранял чувство собственного достоинства и умел разговаривать с первыми людьми государства. Вот масштаб личности!
Почему назвал я свою книгу «Помощник царям»? Потому что Ломоносов на первое место ставил всё-таки не истину науки, а служение Отечеству, понимаете? Вот в чем дело… Это разные вещи.
Всё в книге основано на документах: и кукиш Ломоносов показывал академикам, и императрица Екатерина Вторая к нему приезжала в гости… Я только упустил какие-то детали и оценки событий. Книгу мою прочтут и взрослые и дети, поэтому мне не хотелось писать о том, что Ломоносов порой выпивал, и кукиш показывал, будучи навеселе.
Надо понимать главное: не будь Ломоносов таким упорным, настойчивым – и даже подчас нахрапистым, не было бы у нас Университета, а развитие русской науки могло задержаться на десятки лет… В Михаиле Васильевиче было редкое сочетание мужицкого напора и артистического дарования. Он мог и скандалить, и проявлять тонкость души в общении с лучшими людьми своего времени. Важен масштаб личности…